呢？”李纨道：“
姑
，你给我们小孙女起个名字，借借你的福气。”探
道：“咱们家老规矩，男女
样
行的，只我们姐
跟着
妃
姐姐
来，没按着那
字旁，如今还该照着老规矩才是。”李纨道：“这话不错，老辈的姑太太都是按着文字旁起的。”探道：“这是木字辈
，个姑娘，又
在梅
开的时候，我替她起了单名梅字，别号芳初。也是百
的意思，将来也许再
位娘娘。”
李纨道：“娘娘也不算什么，
姑娘还不肯受封呢？只要象你
个品
，就不错。”宝钗等探说完了话，便拉她看稻
村的
子。探道：“这子我都看腻了，还看什么？”宝钗道：“并不是闲看，只因老爷打算
隐，要在
盖所小
子，致仿着这
的结构，你看得多少间屋子才够住？”探道：“照这几间可不够，虽说乡居切从简，子也不可太少。你想老爷既去，太太和周姨娘也都得去，还得带丫、婆子和小厮们，总得有
间子，咱们有时去了，也得住，少了哪够住呢？只要多留些空
种树，再点缀些稻田菜圃，就有乡居风趣了。”
宝钗道：“我也想到这，昨
叫蕙
和清客们商量，先量个稿子来，等画成了，咱们再斟酌罢。”探道：“不得先
呢，那段总要有些然风景，能够就着坡更好。”宝钗道：“是有现成的，就在那笏底，老爷那年从
政任回来就的。”探道：“这图还得接着那块的形式，想
子
置，设计详尽了也好回老爷的话。”探又道：“今可得回去，我家还有事呢。几时那图画好了，你通知我，我就来。”
那接恰之后，贾蕙抽空约了
门客，到去看了回，然后斟酌形式，画图稿，探得了宝钗的信，便回来住，将图稿仔细看过。又邀惜、湘云家商议，改
了好几回，适才定稿。呈与贾政，贾政只令留细看。原来贾政宦
甚淡，那年盖观，见那稻村风景便了归田之念，却因年
末到，又感激圣恩
厚，不敢遽言引。如今官至尚书，年逾
，两孙俱已显达，正是自己名成身之时，因此预卜居，决计告老。
当看定了宅图样，面推病请假，先请了假，满了，又续了
。心想这回假满，便可奏请开缺。那正在
书那请开缺的奏稿，刚写了半，林之孝戴着帽子进来贺喜。回道：“报喜的来了，老爷调了户部，还得了协
。”政沉默许久，方说道：“给他赏钱，打
他去，别罗嗦了。”林之孝见贾政升官，转滋不悦，甚为诧异。只得答应是是，即时。
随后李纨、宝钗听见此信，都来给贾政、王道喜。先至贾政
，贾政道：“家估量我升了官必定兴，你们是知道的，我正要告，这来倒僵了。若折子请开缺，皇定不准，若再去，那户部全是管钱的事，我向来怕沾边的，如何能得好？糟了，只怕要想告都不能了。”李纨道：“老爷虽然年，身子还
朗，就到了户部，也无非纸片的事，没什么不了的，再个两年，想子告，也还不迟。”贾政道：“我要也不是了，既不能替事，
占着位子，良心更说不过去。”宝钗道：“既有这番恩典，老爷若坚执告，似乎不
适。好在盖那子也得、两月的功，到那时候再斟酌罢。”正说着，回吴尚书来拜。
李纨、宝钗忙回避了，同往王。贾政因在假
，便请吴尚书至书相见。时家们引他进来，送茶坐定，先问了贾政的病，又贺升调之喜。说道：“政老是
家懿戚，与平常臣不同，
既如此倚重，纵有贵恙也适时销假，方是吾辈致身之
。”贾政道：“兄
也是这么想，只是理财之事实在非我所长，若因循恋栈，贻误计，负罪更重了。”吴皮书道：“此时若如此陈，也近于畏难引避。愚见还是到了衙门，先
过这个场面，将来相机进，尽有余。”贾政知他是关切之言，心分感激。
又谈了好些话，方告辞而去。随后贾兰回来，说起早召见军机，完了事，皇又单把他留，问贾政病体好了没有？贾兰奏道：“尚末愈。”皇降旨：目图治方殷，正资老成宿望，既命传谕贾政，早
力疾销假，不可推辞。贾政没子，只可答应此次假满决不再续。
过了几。便入朝销假谢恩。那又蒙召见，备加慰勉。贾政自陈迂拙，难胜户部之任。皇降旨道：“历来管度支的都要见长，他们见长，百姓就吃苦了。联此番用你，就取你这个拙字了，好替家多留点气。”贾政听了，只有称颂圣明，不敢再有他说，当时来即到户部任。又另定期，至阁翰林院任。到了翰林院、由典簿引贾政先往土祠拜过韩文
，然后至堂正坐了，士、讲读、编检、庶常班班见过，贾蕙也在士班。贾政对各翰林不免番周旋，又因自己并非科举身，瞧着家说道：“这从何来遽集于此，
免增我惭愧。”时传为佳话。
此时年关已近，贾政因户部饭银费较厚，于分给族年物之外又酌量各家计形，提
