不明其
就理。然本县审汝之时，门外
种乡
，加
方氏与小
皆定睛观瞧面带疑惑，而此
却低
不语神
颓然，显见他早已知悉
个
由，怎说与本案无关？」言罢挥手对堂外扬声道：「尔等还不用刑，尚待
何时？」有堂官吩咐，那
位差自举起刑
。
火无端的是无狠辣，倘被其打定便要皮开
绽，孟安当
急声
叫道：「
老爷且慢
手，小的有回禀，还望听我言再打不迟！」
「拖了回来！」骆知县令，自有那将孟安拖回掷於原
，知县观其神
知道受惊非小，冷言问道：「孟安，尔有何话讲务须详实，否则皮之苦旦夕
便至！」
「是！」孟安抹了把额角冷汗，斜
瞥，却
立即说话。
「不可！此事万不可说！」旁常婆跪爬数步惊悸道。
孟安苦着脸望向她，言道：「常嫲嫲，此时此
我再难隐瞒，且嫲嫲时
无
多，说句不听的，也是该当她认祖归宗之时了，否则你百年之后，怕是……怕
是连个
之也……」「此事老
不在意，安叔你听我言，便让我将此秘事
带入棺材如何？倘依得老，我便
也瞑目了！」常婆跪在孟安身侧苦苦求道。
知县不想其阻了孟安供词，使将常婆拉到边，这才言道：「孟安，汝知
不报已是罪，现今还不
更待若何？」常婆与孟安均知此事已无可挽
回，尽皆双望向旁呆立的丫鬟小。
小初时见常婆挺身自呈罪责，心不免幸幸，此间见竟然齐齐看向自
己更觉蹊跷。孟安也还算了，常婆那双竟似有种说不
的怜惜与伤感，更令
她惑不解，不禁纳闷道：「你……你们看我
什么？此事与我何
？」
孟安闻听此言，似了个决定般转面朝堂，陈言道：「，我府丫鬟
小实为常嫲嫲之
女
！」
「甚么？」小此惊非同小可，杏圆睁瞪着孟安，见他言之凿凿毫不迟
疑，又扭望向常婆，却见这老
以手掩口抽泣不已，个辛
溢於言表。
「不可能，你们骗我！」此此景，小惊诧过后竟是奇怒，陡然间站起身
来，喝道：「我是京城赵员外庶之女，因家事败落这才沦为孟府婢女。我……
我我系名门本是凤鸾，不过是时落魄，怎会是这老乞婆的女，你们……你
们休得造谣污蔑！」孟安
歎道：「小你莫要不信，当时你被孟老
抱走，
后来常嫲嫲托我已打探清楚，便是给了赵员外女。那赵员外与老安娘家修
好，为求女贴身曾与老安言及此事，是时常嫲嫲诞女，此事便着落在她
身！」
「
说，纯属说，你们……你们存心毁我！」小怎肯接受，喝不止。
「此间孟府已
然无存，甚么身名份有何重要，我作甚要毁你？」孟安苦笑续道：「你左
根部
侧有梅
形
记，因你属兔，颈
挂着半块
兔佩子，可有此事？」
小登时语塞，急道：「这……这你是怎知？」「此乃常婆述与我知，她委
我找寻女，自然要将关节托，只是恁多年过去，体貌特徵已不
依取，
只是那记却是抹
不掉。且那另外半块佩尚在我这！」说着孟安自怀取
块红绳系着的佩子。
小劈手抢过，慌张张自颈贴身之解另块佩，两项对在起竟是
严
。当她惊失，扭望望旁无言半语之常婆，又转面看看跪
之孟安，双游离不定，口夹杂不清，喃喃道：「这……这不是真的，骗我…
…你们骗我，不……不可能，我怎么会是这老乞婆的女，笑话！」
事实俱在，见她尤不自省，尚且言不逊，孟安也颇为
愤，怒道：「小，
不可如此说话，她是你
，还不过去见礼！」「说！这老乞婆……谁来
信你！」小虽自知无可辩驳，却依旧执拗不改。
「没想到
堂之居然审对女啊，这倒是奇闻！」堂观审之道。
另愤愤道：「可惜这女娃好不知礼数，在此竟是不拜，且口
个「老乞婆」，真不成话！」
又有歎道：「时世风啊，倘若这是达官显贵身价
厚，
料来她必会抢着个相认，而此时这位婆婆身犯罪，她怕受牵连自然不肯承认了！」
不乏聪灵之，思虑沉
道：「看这形，那常婆像是早知她是自己女，
那么……那么方才抢着喝那残剩的
汤……」他旁边似也听关节所在，追
问道：「你说什么？难不成这老婆婆是替……」
「嘘……」年长老者
言道：「莫要妄结论，免得老爷
