往矣的浩然之气！岂能任
点点，轻侮耻笑？
设于皇家林苑的琼林宴对他来说，简直就是
狱。
每双迎面投来的目
，都像在冲他
吼：「假状
！」榜
探
羞与同列，
都与他
笑拱手，却连「恭喜」
字都说不
，遑论
谈。陈弘范始终低
，
不敢望向皇
御
，彷彿那
有团带炽的
雨雷云，专噼他这种闲晃捡着
骨的街
。
「为何赶考？」
「……啊？」回神才见是萧老
丞。老不知何时坐到他身畔，同桌余都
凑到迟凤钧那厢，列的朝廷员在陛
离开不久也散得
，这桌设在入
口转角的
仄边，少菜多，陈弘范是钻来避视线的。
名仆役抱来老丞的氅，萧谏纸以目示意，让搁在凳，看来是临走
前才
现躲到这
来的自己。陈弘范忽感悲凉，鼻
，差点没忍住眶
热。
老又问次，这回陈弘范总算听清。
「回……回丞，读书是为经世济
——」
「那你读几辈子也
不了。」萧谏纸冷笑：「我问的是赶考。」
陈弘范会过意来。恁你读多少书都没
经世济，读书只能
问，混得不
行就替写写
联状纸。只有种才有机会经世济。
「为……为官。」他红着脸嚅嗫道。
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萧谏纸点了点。桌酒盏都被取走了，碗筷连菜肴倒没怎么用过，老翻
起两只倒扣新碗，取手巾拭净，举起右手食
招，远
伺候的仆役赶紧拿
酒过来。萧谏纸满满斟了两碗，
作慢而审慎，带着
持祭礼似的肃穆庄严。
陈弘范呆呆瞧着，完全
不清状况。
「你现已经是了。」萧谏纸举碗，冲他碗缘碰，仰饮尽，倒转以示，
才抱着氅起身，踽踽行琼林苑，背影孤绝，无同列。
「……好自为之。」
后来的事陈弘范不记得了，甚至想不起喝了那碗酒没。回到落脚的客栈之前，
他路嚎啕哭，沿途不时有推窗诟骂，惹得犬吠频频，新科的状爷
毫不
理会，尽吐
积郁。
在陈弘范心，始终抱着这个「好官」的念，知道自己是被期许的，不
是撞了好运的街边。他尽量使自己所为不致偏离太远，身段永远能更柔软些；
百姓不需要铮铮铁骨的清官老爷，他们要的是刑名
正，罪罚相称，有时正
可以来得迟些，但不会永远盼不到。
萧谏纸是抱持着何等心思，将阿挛姑娘和那纸清册给他，陈弘范既猜不了，
也不想猜。安置好阿挛姑娘后，
海陆续传来消息：慕
柔押了迟凤钧，萧谏纸
据说是姑
，
了自家副手的口……不数月间，两位故俱入风，看
是个你
我的
。
但迟凤钧的桉卷明萧老丞是黑手，萧谏纸的清册却无迟凤钧之名，
终决定了陈弘范的取舍。
镇将军虽予「底难颗粒」的酷吏印象，行事却意外谨慎，平
欺压抚司是回事，拿狱则又是另外回事。此举几已等同论罪，也说
明了迟凤钧
嫁祸萧谏纸的急切。
梁子同本就在萧谏纸的清册，琉璃佛子则来自迟凤钧的名单，陈弘范将
者列，正是为了让书删除——没能让有司斧正的桉卷，不是份
格的
好桉卷，尚书深谙此道。
这份桉卷就算送入刑部，也不会成为定本。真正的意，在于导朝廷查桉、
乃至审的方向。任逐桑沉
片刻，似接受了陈弘范的说，无意追究他隐瞒伪
本事，徐徐开口：
「僧果昧留。闯忒祸事，还闹命，不能循名责实，难以善了，这
都没算
围
的荒唐事。现场多少平望闻，全是目
，不能失了朝廷信。」
「是。」这
表书也无劝服娘娘的把握。当然还有另种可能
。
那僧果昧男
女相，
得妖异，长年为贵族户的女眷讲经，偶有传言，
只是佛子势盛，谁敢计较？任逐桑对娘娘的贞节极有信心，但从果昧口拷掠
来的秘辛，肯定让许多坐立难安。体面向是有力的筹码，不于钱财权势。
「梁子同没胆子作
，『鸿鹄』改列迟凤钧，我以为更理。」
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陈弘范毫不意外，恭敬称是，心底忍不住叹息。他本不希望萧老丞以疑犯
的身份接受调查，但恩相将迟凤钧改列「鸿鹄」，「古木鸢」要
